Dicynodontes du Maroc et du Laos : anatomie, phylogénie et implications sur l’évolution des dicynodontes et sur la paléobiogéographie des blocs Sud-Est asiatiques
Abstract
Les dicynodontes forment un groupe emblématique de thérapsides « reptiles
mammaliens », du Permo-Trias (P-Tr). Ils représentent une composante majeure des
faunes continentales du P-Tr et les plantivores dominants de leurs écosystèmes. Leur
distribution géographique cosmopolite et leur grande diversité taxonomique leurs
confèrent un rôle essentiel pour comprendre les tendances macroévolutives et évaluer
l'impact de la crise biotique sur les écosystèmes terrestres au P-Tr. Des restes de
dicynodontes du Permien et du Trias du Laos et du Maroc affinent nos connaissances
sur la phylogénie des dicynodontes et la paléobiogéographie du Sud-Est asiatique
autour de la limite P-Tr.
Trois espèces de dicynodontes sont décrites dans le Trias (Carnien) du Maroc (Bassin
d’Argana, base du Membre Irohalene) : Moghreberia nmachouensis, Azarifeneria
barrati et
A. robustus. La validité taxonomique de ces espèces, décrites uniquement par des restes
crâniens, a toujours été débattue. La révision des restes attribués à Azarifeneria n'a pas
mis en évidence de caractères propres distinguant les deux espèces Azarifeneria
barrati et A. robustus des autres dicynodontes du Trias, ni de Moghreberia
nmachouensis. Ces deux espèces devraient donc être considérées nomina dubia.
Contrairement aux études précédentes qui alliaient Moghreberia et la forme nordaméricaine
Placerias, notre analyse phylogénétique a conclu à une étroite parenté entre
l'espèce marocaine et Lisowicia du Trias supérieur (Norien-Rhétien) de Pologne.
Les dicynodontes du Laos datés par la méthode du zircon U-Pb, donnent un aperçu des
faunes terrestres de l'Asie du Sud-Est au tournant Paléozoïque-Mésozoïque. Les
affinités phylogénétiques de ces nouveaux dicynodontes laotiens mettent en éviden e la
survie d’une lignée supplémentaire à la crise P-Tr. Leur présence au Laos, très
probablement au début du Trias, impliquerait une connexion entre le bloc d'Indochine
et le bloc de Chine méridionale au moins dès le Trias inférieur voire le Permien
supérieur.