Measuring pollutants from space
Mesure des polluants depuis l’espace
Résumé
Techniques for measuring from space the gases in the atmosphere have constantly improved, and can now be used to probe the lowest layers of the troposphere and monitor air quality. The main tools used from space are high-definition spectrometers, which measure spectral components (from infrared to ultraviolet) to assay the atmosphere’s composition. We can no longer do without observations from space, which are combined with measurements from the ground and with models of the atmosphere. Most scientific studies use them, not to mention the software programs for improving our knowledge of physical and chemical processes from the global down to the local scale. The world map of ammonia concentrations – drawn by an IASI from space – has pinpointed significant underestimates in inventories of emissions. Thanks to the European program Copernicus, new services will be offered to help manage environmental crises.
Les techniques instrumentales dédiées à la mesure depuis l’espace des gaz atmosphériques n’ont cessé de se perfectionner et permettent aujourd’hui de sonder les plus basses couches de la troposphère et de contribuer au suivi de la qualité de l’air. Pour la détermination de la composition atmosphérique, les outils spatiaux se présentent essentiellement sous la forme de spectromètres à haute résolution spectrale dans le domaine allant de l’infrarouge thermique jusque dans l’ultraviolet. Combinés aux mesures obtenues depuis le sol et à des modèles atmosphériques, les observations spatiales sont désormais incontour-nables : elles sont utilisées dans la plupart des études scientifiques et dans de nombreuses applications atmosphériques pour améliorer nos connaissances des processus physico-chimiques de l’échelle globale à l’échelle locale. L’exemple de la cartographie mondiale des concentrations d’ammoniac obtenue pour la première fois depuis l’espace par l’instrument IASI montre la sous-estimation majeure des cadastres des émissions. Avec le programme européen Copernicus, nous pourrons compter sur de nouveaux services pour assurer la gestion des crises environnementales.