Le gisement des terres rares de classe mondiale de la région de Gakara au Burundi, Afrique centre-orientale
Résumé
L’économie moderne a besoin de trouver des sources stables d’éléments de terres rares (ETR) qui sont largement utilisés dans l’industrie automobile, la production d’énergies vertes et le domaine des télécommunications. La demande grandissante couplée au monopole chinois, ont motivé la réouverture et l’exploitation des anciens gisements de la région de Gakara au Burundi. Ces gisements sont situés près du lac Tanganyika, sur le flanc abrupt du graben du rift est-africain. La gîtologie et le modèle métallogénique de ces concentrations d’ETR sont très mal connus, notre travail visant à les établir dans un but d’exploration. Ces gisements et indices d’ETR consistent en un système de veines à bastnaésite et monazite principalement. Ces veines s’étendent sur plusieurs dizaines de mètres de long avec des épaisseurs variant du centimètre au décimètre. Les roches encaissantes de la minéralisation sont principalement des orthogneiss re- coupés par un réseau dense de pegmatites, l’ensemble correspondant à un socle Kibarien (969 ± 8 Ma). Les veines minéralisées recoupent toutes les roches encaissantes suivant différents contrôles structuraux que nous détaillerons. Nos âges montrent que la minéralisation est panafricaine (autour de 600 Ma) soit 400 Ma après les derniers événements de l’orogénèse kibarienne. Nous avons également établi en détail une nouvelle séquence paragénétique qui montre en particulier un remplacement de bastnaésite (fluoro-carbonate d’ETR) par la monazite (phosphate d’ETR), le minerai variant d’un pôle à bastnaésite pure à un pôle à monazite presque pure. Associés, plusieurs générations de quartz, des biotites, ainsi que des oxydes et phosphates hydratés d’ETR secondaires ont été identifiés. Couplées aux données géophysiques d’exploration, ces données structurales, texturales et minéralogiques permettent ainsi de dresser un premier modèle gîtologique des minéralisations.