Utilisation des minéraux lourds comme indicateurs de paléoplacers alluvionnaires diamantifères en République centrafricaine (RCA). Use of heavy minerals as indicators of diamantiferous (alluvial) paleo-placers in Central African Republic (CAR).
Résumé
Le diamant est la première ressource minérale de la République Centrafricaine (RCA). Exclusivement exploité par plusieurs sociétés minières avant 1960, il l'est maintenant de façon artisanale. Avec une production annuelle d'envi-ron 500 000 carats (1 carat = 0,2 g), la RCA est le dixième producteur de diamant (en valeur) dans le monde. Les diamants gemmes (pierres de joaillerie, taillables) représentent 70 à 75 % de la production. Deux principales zones diamantifères présentant une relation spatiale évidente existent en RCA : la Formation de Mouka-Ouadda à l'Est et celle de Carnot à l'Ouest. Ces formations, représentant les 'roches magasins' du diamant, constituent ainsi des 'gisements secondaires', en ce sens que le diamant a subi des remaniements depuis son émission à partir des kim-berlites constituant les 'gisements primaires' ou 'roches mères' ; ces dernières sont inconnues à ce jour en RCA. L'érosion des gisements secondaires et le transport limité, avec re-concentration par le réseau hydrographique actuel ou subactuel, conditionnent l'existence de gîtes alluvionnaires. La mise en place du diamant dans la partie orientale de la République Centrafricaine remonterait au Kibarien (1100 Ma), ce qui coïncide avec un événement distensif en Afrique Centrale. Compte tenu de ce contexte particulier, retracer l'histoire géologique du diamant de la RCA consiste d'une part à se focaliser sur la dynamique sédimentaire et les milieux de dépôt des formations fluviatiles crétacées de Mouka-Ouadda et de Carnot, d'autre part à établir et à préciser, éventuellement, les filiations de ces dernières avec les gîtes quaternaires, notamment grâce à l'étude des minéraux lourds. Des échantillons de sables prélevés dans les alluvions sableuses sur graviers ont été traités en vue d'analyser les minéraux lourds de la fraction FII (63-125 μm). Cette étude constitue une indication préliminaire des accompagnateurs du diamant dans les concentrés et peut re-présenter une méthode de prospection diamantifère efficace, applicable pour l'exploitation des gisements alluvion-naires. Diamonds are the first mineral resource of Central African Republic (CAR). Exclusively mined by several companies before 1960, it is now prospected in a craftsman's way. With an annual production of about 500,000 carats (1 carat = 0.2 g), CAR is the 10th diamond producer (in value) in the world, and diamond gems (talliable, jewellery stones) account for 70%-75% of this production. Two principal diamantiferous zones presenting an obvious spatial relation-ship exist in CAR: the Mouka-Ouadda Formation in the East and the Carnot Formation in the West. These forma-tions, representing the store-rocks ("roches magasins"), constitute the "secondary deposits" in the sense that the diamond has been subjected to some modifications since it was eroded from the kimberlites which are the primary occurrences or "parent rocks". At the moment, the latter are unknown in the CAR. The weathering of the secondary occurrences and the limited transport, with re-concentration by the actual or sub-actual hydrographic network, con-dition the existence of alluvial deposits. The diamond formation in the eastern part of the Central African Repuublic is as old as the Kibarian (1100 Myr), which corresponds to an extensive event in Central Africa. Considering the particular context that prevails today in the CAR, i.e. no evidence is given of primary occurrences of kimberlitic nature, retracing the diamond geological history in CAR consists, on the one hand, in focussing on the sedimentary dynamics and depositional environments of the Cretaceous fluviatile formations of Mouka-Ouadda and Carnot, and on the other hand, in more precisely stating the affiliations of the latter with Quaternary alluvial deposits, in particular by means of the heavy mineral study. In order to analyse the heavy minerals in the FII (63-125 m) fraction, sand samples from the sandy alluvial deposits over gravel have been processed. This paper presents a preliminary study of diamond-accompanying minerals in concentrates and can represent an efficient method for diamond prospecting, applicable to the exploitation of diamantiferous alluvial deposits.
Origine : Accord explicite pour ce dépôt
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