Dynamique de la matière organique lors de l'évolution d'une mangrove à palétuviers gris (A. germinans), Guyane française. Un exemple de processus suboxiques en milieu hydromorphe.
Résumé
La mangrove est un système ouvert écotone couvrant 22 millions d'hectares, sur près de 75% des littoraux tropicaux et subtropicaux. Il s'agit de forêt de palétuviers caractérisées par une forte productivité, développant des systèmes d'adaptation remarquables leur permettant de pallier aux contraintes d'un milieu très sélectif (sursalure, anoxie, houle...). Pour exemple, les Rhizophoraceae s'ancrent dans le substrat grâce à des racines échasses tandis que les Avicenniaceae utilisent des pneumatophores pour la respiration; leur mode de reproduction de type vivipare leur permet de coloniser des surfaces de vase inondées par les marées. Les mangroves ont un rôle prépondérant dans le cycle des nutrients en milieu côtier, et permettent la stabilité du trait de côte, limitant l'action érosive des vagues. Ces dernières décennies, la surface colonisée par les mangroves a nettement diminué du fait de la pression anthropique : exploitation du bois, riziculture ou bien encore utilisation de la mangrove comme décharge.